Види бджіл Індії

У Пенджабі зустрічаються 3 види медоносних бджіл, які пристосувалися до несприятливих кліматичних умов. Індійська бджола (Apis indica F.) живе в горбистій місцевості. Карликова бджола (Apis florea F.) живе на рівнинах, де температура піднімається до 49°. Гігантська, або скеляста, бджола (Apis dorsata F.) зустрічається в передгір'ях і на невисоких пагорбах.

Сім'я гігантських бджіл відбудовує один величезний сот на стіні скелі, на гілках великого дерева (Ficus bengalensis, Ficus reitgiosa, манго). Іноді бджоли підвішують сот до перекриттів будинку. Одне дерево може дати притулок на своїх гілках 50 і більше сім’ям. Так з'являється «природна повітряна пасіка». Розміри сота значні: товщина 150-180 см, висота 60 см і більше. Товщина стільника в розплідній частині 3,6 см, товщина стільника в медовій частині досягає 10 см. Робочі бджоли такого ж розміру, як і матки італійських бджіл (довжина 16-18 мм, в 1 кг близько 7000 бджіл). Примітно, що осередки для робочих бджіл і трутнів однакові.

Гігантські бджоли дуже працьовиті. Вони починають вранці роботу раніше, а ввечері закінчують її пізніше, ніж індійські бджоли. Від однієї родини іноді можна отримати до 36 кг меду. Бджоли дуже злобливі. Їх укуси дуже болючі, в деяких випадках призводять до смерті. Роздратовані бджоли переслідують свою жертву на великій відстані. Вони неохоче залишають жертву, навіть якщо вона кинеться у воду. Окремі особи вміють поводитися з гігантськими бджолами, і тіло цих людей, мабуть, не надто розпухає від укусу. Сім'ї перекочовують з одного місця на інше і під час перельоту видають характерний гучний звук. Спроби пересадити гігантських бджіл у вулики не привели до успіху.

Карликова бджола набагато менша від індійської бджоли. Сім'ї будують єдиний сот, зазвичай в кущах, на огорожах, на гілках дерев, під карнизами будинків, в димоходах, в складених стеблах бавовнику, в порожніх ящиках і в інших місцях. Площа сота дещо перевищує площу долоні руки або дорівнює їй. Карликові бджоли настільки миролюбні, що іноді їх називають безжалоносними бджолами. Ці бджоли не можуть жити в закритому приміщенні, тому вони будують стільники в основному на високих, добре освітлених місцях. Карликові бджоли мають велику схильність до роїння і перельотів. Сім'ї збирають дуже мало меду в єдиному соті міститься приблизно 450г меду. Мед рідкий, але відрізняється лікувальними властивостями.

Індійські бджоли зазвичай поселяються в дуплах дерев, часто при будівництві будинків селяни залишають поглиблення в стінах своїх осель, щоб там бджоли будували свої стільники. Рої бджіл поселяються також у спеціально виготовлених дуплянках і глинобитних вуликах. Розмір тіла робочих бджіл і розплідних осередків залежить від висоти місцевості над рівнем моря. В долині Кулу на погонний сантиметр припадає 2,1 осередки, а в долині Кандри - 2,2 осередки. Бджоли, що зустрічаються в рівнинних місцевостях Індії, будують 2,4 осередки на погонний сантиметр. Згідно з деякими спостереженнями, у міру підвищення місцевості над рівнем моря розмір осередків для робочого розплоду зростає, сім'ї стають більш численними і збирають більше меду. Однак зазначені спостереження потребують наукового підтвердження.

Індійські бджоли миролюбні, не бігають по стільниках, легко заспокоюються при використанні диму, часто їх можна оглядати і без диму. Бджоли досить рійливі (одна сім'я відпускає до 7 роїв). В деяких випадках надмірна рійливість пояснюється невеликими розмірами місцевих вуликів. Трутівки з'являються незабаром після втрати матки. Одного разу автор нарахував близько 30 бджіл-трутівок з розвиненими яєчниками. Сім'ї абсолютно не здатні захищатися від воскової молі.

Індійські бджоли не так добре працюють, як гігантські бджоли Індії або італійські бджоли. Середній медозбір становить 3,6-4,5 кг від родини. Перельоти і зльоти для індійських бджіл - звичайне явище. Серед них досить поширені крадіжки, які особливо посилюються, коли сім'ї гігантських бджіл починають обкрадати сім'ї індійських бджіл.

Перельоти властиві всім 3 видам бджіл Індії. Гігантські бджоли перелітають на нове місце під впливом мінливих умов погоди, внаслідок ураження восковою міллю або через відсутність збору.

Сім'ї карликових бджіл змінюють своє місце проживання двічі на рік в залежності від погодних умов. Але вони не відлітають на великі відстані, як гігантські бджоли. Для індійських бджіл особливо характерні зльоти. Часто в нероєвий період можна спостерігати в повітрі цілі родини індійських бджіл. Іноді причинами зльоту є голодування, сильне ураження восковою міллю, напад мурах, надмірна спека, безматочність, поява бджіл-трутівок. Однак в деяких випадках бджоли злітають без видимої причини. У 1880 і 1905рр. Бентон робив невдалі спроби ввезти гігантських бджіл до Європи та Америки. Нарешті Дейту вдалося зробити це в 1883р., однак бджоли явно воліли жити на свіжому повітрі і прикріплювали свій єдиний сот до високо розташованої гілки дерева.