Запах бджолиної сім'ї і матки

Кожна сім'я має свій власний запах. Бджола, що залетіла в чужий вулик, піддається укусам, в результаті яких вона вмирає. Трутні і молоді бджоли можуть вільно залітати в чужий вулик. Дорослих бджіл зазвичай приймають за крадійок. Якби родина бджіл не мала свого власного запаху, чужі бджоли могли б вільно проникнути у вулик, пограбувати його і розорити всю сім'ю.

Крім запаху сім'ї, існує ще й запах матки. Якщо матка потрапляє в чужий вулик, бджоли зараз же дізнаються. Бджолярам хотілося б, щоб бджоли не відрізняли своїх маток від чужих. Тоді легко можна було б замінити одну матку на іншу. Під час головного збору вдається взаємно поміняти маток в 2 сім'ях. Бджоли в цей період так зайняті збором меду, що, мабуть, не реагують на заміну маток. Навіть після закінчення головного збору рамку з розплодом і маткою з одного вулика можна обережно перенести в інший вулик.