Как пчёлы делают мёд

Что такое мёд?

Мёд – это вязкий продукт различной консистенции, который содержит несколько сотен химических веществ и соединений (витамины, фолиевая кислота, углеводы), заготовляемый пчёлами и некоторыми другими видами насекомых для собственного корма зимой. Мёд – это ферментированный нектар цветов, растений и некоторых насекомых, что питаются соками растений, который был собран пчёлами, частично переварен в их зобе, пережёван рабочими пчёлами, из него испарилась лишняя влага и он был помещён на хранение в соты, с добавлением естественных консервантов, которые помогают ему храниться на протяжении долгого времени. Кроме пчёл, другие насекомые тоже могут собирать мёд (осы, шершни), но пчелиный мёд считается наиболее полезным и питательным. А каким образом пчелы делают мед?

Для чего пчёлы делают мёд?

Мёд является основой питания всего улья, число особей которого может быть до 60 тысяч. Каждый рой за год съедает от нескольких десятков до 100 килограмм мёда, а за 1 продуктивный полётный день улей способен собрать 10-20 кг нектара, из которого после обработки получится 5-10 кг мёда. Чтобы получился 1 кг мёда, одной пчеле надо сделать вылет на 1… 10 миллионов цветков.

Вместе с мёдом пчёлы приносят в улей и складируют цветочную пыльцу. Из её комочков получается перга – источник белкового питания пчёл.

Мёдом и пергой питается большинство пчёл внутри улья (трутни-самцы, молодняк, рабочие полевые пчёлы и рабочие пчёлы внутри улья, которые поддерживают градус температуры в нём). Исключение составляет матка, откладывающая яйца: питание её организма в основном составляет маточное молочко, выделяемое специальными железами. Ещё одни железы пчёл выделяют натуральный воск, из которого они строят соты и которым их запечатывают. Таким образом, весь свой рацион и весь строительный материал для обслуживания улья пчёлы добывают и перерабатывают сами.

Недостаток мёда может быть причиной гибели пчёл или сильной ослабленности после этапа зимы, так же, как и питание падевым мёдом (это должен контролировать пасечник). 

Выделяют две основные разновидности мёда:

1. Цветочный, получаемый из нектара медоносных цветов. Самый лучший урожай, на котором построен весь медовый бизнес мира.
2. Падевый, получаемый из сладких выделений желез других насекомых, иголок хвои, стеблей растений. Такой мёд иногда используется людьми для готовки и вместо сахара, но для зимнего питания колоний пчёл и запаса он не подходит совсем, иначе пчелиная семья может погибнуть из-за болезней.

Как пчёлы делают мёд?

Каким образом пчелы делают мед? Процесс производства мёда можно разложить по следующим стадиям:

1. Полевые рабочие пчёлы собирают нектар цветов (выделяемый растениями сок, содержащий большое количество сахаров и вспомогательных веществ). Для сбора у них есть длинный хоботок, которым они высасывают нектар из нектарников растений.
2. После высасывания, нектар по глотке пчелы попадает в медовый зобик. Это – специальный отсек пищеварительного тракта пчелы, расположенный перед желудком, отделённый от него клапаном. Он служит своеобразным мешочком для сбора и транспортировки нектара от цветов до улья. Если насекомое голодно, некоторая часть собранного нектара попадает через открывающийся клапан в желудок для естественного переваривания, но большая часть его долетает до улья. В зобике может содержаться примерно 70 мг нектара. Медоносные пчёлы заполняют зобик примерно за 30 минут.
3. По прибытию в улей пасеки, рабочая пчела в улье достаёт своим хоботком нектар из зобика полевой пчелы в свой зобик. В процессе передачи в нектар добавляются ферменты из слюны этих насекомых, который заставляют мёд начать ферментироваться, видоизменяясь – вот пчела как делает мед.
4. Вот дальше как пчела делает мед: каждая рабочая пчёлка в улье отрыгивает небольшие порции нектара из своего зобика на хоботок, просушивая его, и втягивает обратно. Каждая партия нектара, находящаяся у неё в зобике, может просушиваться 120-250 раз. Для ускоренного испарения влаги пчелы активно махают крыльями, создавая движение воздуха внутри улья. Испарение жидкости из ферментированного нектара является главным условием образования мёда, содержание воды в котором должно быть ниже 20% от массы. В зависимости от этого, мёд делится на сорта. Самым лучшим считается сорт А с содержанием влаги меньше 18,6%. В этот же период наиболее активно протекает ферментация меда как его делают пчелы – разложение на составляющие химические компоненты за счёт катализаторов (инвертазы, глюкозооксидазы, диастазы), выделяемых челюстными железами пчелы. Сахароза сиропа распадается на фруктозу и глюкозу; вторая потом расщепляется на летучую перекись водорода и глюконовую кислоту; различные крахмалы нектара расщепляются на более простые углеводы, например, мальтозу. В процессе этого мёд приобретает свои основные показатели: диастазное число, кислотность, вкус, цвет.
5. После просушивания, исходный нектар превращается в мёд первичной стадии, который нуждается в созревании и хранении. Для этого он из зобика пчелы помещается в ячейку сот, которая закупоривается воском после заполнения ячейки и выполнения пчёлами контрольных процедур (контролируется, например, уровень влаги, достаточность консервантов в ячейке). Вот как пчела делает мед.

Теперь вы подробно знаете, как и для чего пчелы делают мед – станет ли он от этого для вас вкуснее? По крайней мере, есть его станет интереснее.